Il Parco Nord compie 40 anni. Un'oasi verde di 500 mila alberi

Gli annali del parco non riportano se si trattò di un frassino o un acero, un pioppo o una betulla. Ma, esattamente 40 anni fa fu piantato il primo albero che avrebbe trasformato un'area di periferia metropolitana, composta da piccoli appezzamenti di prato oppure da orti, spezzettati e degradati (disseminati di baracche e tettoie), in quello che oggi è il Parco Nord. Da allora, di alberi ne sono stati piantati mezzo milione. L'oasi oggi è vasta 790 ettari, sparsi sul territorio di sette comuni: Milano, Sesto San Giovanni, Cinisello Balsamo, Bresso, Cormano, Cusano Milanino, Novate Milanese. Al suo interno 101 ettari di bosco, 100 di campi agricoli, 225 di prati e 11 laghetti, tra cui il più famoso: il lago di Niguarda. Un ecosistema che è divenuto casa di 85 specie di uccelli e venti di serpenti. Un'oasi naturale, con un dna cittadino, da sempre legato alla fruizione: al suo interno vi sono 28 tra centri sportivi e campi gioco, 41 chilometri di sentieri e 35 di piste ciclabili.

Ieri, al parco, la festa per ricordare la prima piantumazione: undici ettari nella zona dove sorge oggi la Cascina Centro Parco. Era il 1983 e furono messi a dimora 11 mila alberi. Una data che fu un vero spartiacque. Il progetto per creare su delle ex aree Breda un parco era stato approvato dieci anni prima, ma non si era mai arrivati a un dunque. Le aree che lo Stato aveva acquisito rischiavano di dover essere restituite al privato.

«In Italia non si costruiva un parco metropolitano di quelle dimensioni da oltre un secolo. Scegliemmo di non aderire a progetti futuristici, ma di procedere tassello per tassello, con piantumazioni annuali. Quattro anni dopo la prima, capii che il progetto era avviato. E oggi il parco è una grande realtà, ricca di luoghi significativi. Penso alla montagnetta, che un tempo era una discarica, al monumento ai deportati», ricorda Francesco Barrella, primo direttore.

Negli ultimi anni, il parco si è arricchito del lago di Niguarda, dell'«apistrada» (3,5 chilometri di arbusti fioriti per far tornare le api) e di tantissimi orti.

«Inoltre, abbiamo dato vita al progetto "Insieme per la Terra", sorta di fondo economico popolare per fare agricoltura e natura. Abbiamo comprato l'anno scorso 18 ettari di terreno tra Novate e Cormano, dove sono state seminate ciliegie. E le acquisizioni non si fermano qui: il Parco Nord diventerà sempre più vasto - dice il presidente Marzio Marzorati, sottolineando «il valore di presidio sanitario di quest'oasi. Ci dona aria più pulita, e occasioni di relax contro lo stress».