Secondo alcuni dati, il lupo si è istinto nella regione alpina e in tutto il nord Italia a partire dal 1897. La specia si è mantenuta nell'Appennino centro-meridionale tra la Romagna e l'Aspromonte. Con il secondo conflitto mondiale, la situazione del lupo si rese ancora più critica con la scomparsa sull'Appennino tosco-emiliano. Nel 1971, a seguito della continua caccia al lupo, si è definito il primo divieto di caccia che è divenuto definitivo nel 1976.
Negli anni '80 il lupo inizia un processo di ri-colonizzazione occupando inizialmente l'Appennino settentrionale e successivamente l'arco alpino. Il Lupo in Lombardia ricompare nel 1986.
Oggi la DG Ambiente Energia e Sviluppo Sostenibile di Regione Lombardia ha avviato il Progetto Life Natura WOLFALPS: Wolf in the Alps . Un progetto che ha come obiettivo la conservazione e la gestione del lupo per consentirne la convivenza con le attività antropiche.